この検査は多くの自治体で、1歳児健診や3歳児健診で用いられることが多く、療育手帳の更新や就学前検査などでも使用されています。日本においては乳幼児期から学童期の代表的な発達検査であるといえます。

　0歳から成人までの方が受けることができ、対象児者の精神状態が発達年齢（developmental age : DA）として表されます。また、得られた発達年齢と生活年齢の比から、発達指数（developmental quotient : DQ）が求められます。発達年齢と発達指数は「姿勢・運動」「認知・適応」「言語・社会」の３つの各領域、および全領域で算出されます。

　検査は検査者と対面で取り組みます。対象児者の年齢に応じて開始する問題が大凡決まっており、その問題に正しく回答できたらより難しい問題に進み、誤って回答した場合は少し易しい問題に移ります。対象児者の回答をもとに検査用紙にプロフィールを描くことで、より詳細な発達側面を捉えることができるように作られています。

　結果は発達年齢や発達指数がどの程度であるかだけでなく、検査時の対象児者の様子やプロフィールに基づいて、対象児者の細かな発達の特徴を解釈します。その解釈に基づいて生活での工夫や支援がされます。